¿Dónde viven las ardillas? ¿De dónde proceden? 

Las ardillas son pequeños roedores de la familia de los Sciuridae y su nombre científico es Sciurus vulgaris. Están presentes en los bosques de los cinco continentes y existen alrededor de unas 500 especies de ardillas. Pero hay que decir que principalmente se domestican la ardilla roja, la ardilla Richardson y la ardilla listada.

No se sienten cómodas en el suelo, así que es prácticamente imposible verlas en campo abierto o alejadas de zonas boscosas. Sus zonas de confort son los bosques con gran densidad de arbolado.

Las ardillas domésticas no son animales fáciles de cuidar, requieren tanta atención como cualquier otra mascota al integrarse en un hogar. Cabe destacar que por naturaleza no es un animal sociable con el ser humano, es muy inquieto pero puedes ganarte su confianza. Son muy territoriales y suelen marcar su territorio con orina.

Son animales diurnos, así que estarán activos buena parte del día. Su vida diaria varía cada día y según la estación meteorológica que nos encontremos. Suelen despertar con los primeros rayos de sol, y dedican el día a comer, trepar, corretear y jugar. En cuanto cae el sol o no hay suficiente luz vuelven a su madriguera para pasar la noche.

En libertad, las ardillas hibernan en zonas frías. Pasan los días durmiendo envolviendo su cuerpo con la cola hasta que llega la primavera y ya calientan los rayos del sol.

¿Qué comen las ardillas domésticas?

Las ardillas son roedores omnívoros, ya que comen tanto insectos como frutos, semillas y hasta huevos de aves. No se debe dar alimentos procesados para personas, ya que contienen muchos azúcares. Puedes encontrar productos específicos para ardillas en tiendas de mascota y en su defecto también sirve la comida para cobaya.

Son unos recolectores natos, y tras dejar comida en el comedero se llenará los mofletes de comida y la trasladará a su nido. Aunque el comedero quede vacío, no hay que volver a echar comida y con una ración de unos 20 gramos de comida diaria tiene suficiente.

A continuación, detallamos que aporta cada alimento en la dieta de las ardillas.

• Frutos secos: Son los favoritos de las ardillas, tienen mucha fibra y ácidos grasos favorables. Aportan nutrientes que mejoran la salud de su organismo y su dentadura. Las avellanas, nueces, almendras y maníes (cacahuete) son los mejores frutos secos para ardillas. Deben estar en su dieta pero con moderación, y también se pueden dar como un premio.
• Semillas: Las semillas de girasol, semillas de calabaza o alpiste les encantan. Si quieres que se conserven fuertes y saludables tienen que estar en su dieta, les aportan una pequeña parte de proteína que necesitan.
• Legumbres: Alimentos como guisantes, habas, judías, y lentejas aportan proteína. Como la ardilla es un animal muy activo, les ayuda a mantener un nivel alto de energía. Deben estar presentes en su dieta diaria.
• Fruta: Las ardillas también se alimentan de frutas en su estado salvaje. Aunque con menos frecuencia, puedes darle cada 3 días un trocito de fruta. Su organismo no tolera bien los azúcares, y un exceso podría ser mortal ya que causan diarreas y deshidratación. Puedes darle uva, manzana, fresa, melón, pera, cereza, manzana… Evita también los cítricos.
• Verduras: Diariamente debes integrar una mezcla de verduras en su dieta. Ofrecen muchas vitaminas y minerales, manteniendo sano su sistema digestivo y alejando las enfermedades en general. El maíz dulce, brócoli, pepino, zanahoria, pimiento, canónigos, espinacas y diente de león son muy buenas elecciones para ellas.
• Proteína animal: En su hábitat natural, los insectos forman parte de su alimentación e incluso roban huevos de aves y devoran sus polluelos. Puedes comprar insectos en la tienda de animales. Debes darle proteína animal 2 o 3 veces por semana y como complemento de otros alimentos. Los insectos mas apropiados son los grillos, gusanos de la harina, saltamontes y también puedes darle huevo duro con cáscara o huevo de codorniz.
• Formula preparada: Existen unas formulas compactas en forma de pellet que se venden en algunas tiendas de animales. Estos compuestos suelen ser caros y difíciles de encontrar, y normalmente solo se recomiendan en caso de ardillas que no comen casi nada de lo antes mencionado. Estas formulas ayudarán a brindar los nutrientes necesarios.
• Alimentos con calcio: Normalmente una vez a la semana se debe dar leche en polvo, cascara de huevo y aunque en muy pequeña cantidad yogur o queso fresco sin sal. Si la ardilla es muy mayor o joven puedes incrementar estos alimentos, aunque debes asegurarte si tiene problemas de cálculos antes de dar este extra de calcio.
• Suplementos alimenticios: En el mercado existen suplementos para animales que ayudan a tener un estilo de vida más saludable. En el caso de las ardillas son recomendables los que incluyen vitamina D o tienen un aporte extra de calcio. No son realmente necesarios a no ser que lo aconseje un veterinario.
• Agua: Como cualquier otra mascota, a la ardilla nunca le debe faltar acceso al agua. Un bebedero tipo biberón es la mejor opción, aunque si no se acostumbra o no lo sabe usar se puede poner un cuenco con agua. El agua debe estar siempre limpia y procurando que sea cambiada cada día o cada dos días.

ALIMENTOS PROHIBIDOS PARA ARDILLAS:

• Alimentos procesados para consumo de personas (cereales, dulces, embutidos, bollería industrial, pan, galletas).
• Productos lácteos, dañan su sistema digestivo y no pueden digerirlos.
• Carne, en libertad alguna vez comen pollitos pero no debes dar carne a tu ardilla.
• Pescado y sus derivados.
• Frutos secos para personas, ya que llevan mucha sal.
• La planta del tomate es tóxica, pero puede comer tomate perfectamente.

Como limpiar mi ardilla

Si te estás preguntando si es necesario dar un baño a tu ardilla la respuesta es NO. Las ardillas son un animal que se limpian y asean ellas mismas todos los días. Además, son muy propensas a los resfriados por lo que si se mojan y cogen frío pueden contraer neumonía, que puede resultar mortal. Resulta que las ardillas no tienen comunicada la vía respiratoria con la vía digestiva, entonces si se obstruye la vía nasal se ahogan por que no pueden respirar por la boca. Aparte con lo activas e inquietas que son, a la hora de bañarlas nos lo pondrán muy difícil.

Si tu ardilla huele mal, probablemente sea problema por la higiene de la jaula. Normalmente el pelaje de las ardillas tiene un olor peculiar, en los machos puede ser algo más fuerte pero no molesto. En estos casos hay que limpiar la jaula y cambiar el sustrato, y mantener este proceso con más frecuencia. Otra solución es poner un cuenco con arena de baño para chinchillas, así ella jugará y frotará con la arena.

¿Qué enfermedades tienen las ardillas?

A continuación mostraremos las enfermedades más comunes de las ardillas. Estos pequeños roedores son muy sensibles, así que debemos llevarlos al veterinario en cuanto detectemos el menor síntoma.

Afecciones dentarias

• Maloclusión: Como a la mayoría de roedores, a las ardillas nunca les dejan de crecer los dientes durante su vida. En cautiverio, si no tienen materiales donde limarse los dientes, es probable que alcancen gran tamaño. Esto les impedirá comer con normalidad, y deberás acudir a un veterinario para que lime sus dientes.
• Enfermedad periodontal: Debido a heridas producidas en las encías o restos de comida que provocan una gingivits supurativa crónica. Se representa con goteo constante por la nariz, jadeo y respiración ruidosa cuando duerme. La ardilla se limpia mucho la cabeza llevando gérmenes a los ojos y esto da lugar a un abundante lagrimeo.

Enfermedades de la piel y afecciones de estructuras óseas

• Alopecia: Es una afección bastante común en roedores. Normalmente son producidas por parásitos (pulgas, sarna) que se alojan en el pelo o la piel. Si se detecta una perdida de pelo, hay que acudir al veterinario para que trate el problema.
• Heridas o abscesos: Es muy difícil que las ardillas se lastimen mientras escalan, juegan o investigan zonas. Normalmente son causadas por peleas. Si es una herida superficial la podemos curar con agua oxigenada y pomada cicatrizante. Si es una herida profunda hay que acudir al veterinario para que los trate.
• Nódulos cutáneos: Aparecen nódulos cutáneos elevados alopécicos. Puede tratarse de cuterebra (larva) o una infección vírica. Hay que acudir al veterinario para que aplique el tratamiento correspondiente.
• Fracturas: Depende de dónde esté la fractura la ardilla actuará de una forma u otra. Si es una extremidad, no la podrá mover y si es interna estará acurrucado sin moverse. Hay que acudir al veterinario para que inmovilice la zona hasta que suelden los huesos.
• Amputación punta cola: Esto ocurre debido a traumas o al intentar cogerla se arranca la piel que cubre la punta dejando el hueso al aire. Esto no representa ningún problema ya que la ardilla se encarga de eliminar el hueso que queda al aire. Hay que tener en cuenta la condición física de la ardilla para poner algún tratamiento. La cola no vuelve a crecer, pero no desempeña un problema. Puedes acudir al veterinario y él te aconsejará correctamente sobre lo que se debe realizar en este caso.
• Ácaros y garrapatas: Si la ardilla se rasca mucho, tiene picor fuerte, pierde pelo en algunas zonas y tiene enrojecimiento de la piel, se puede tratar de algún tipo de ácaro. Las garrapatas se pueden apreciar a simple vista que están enganchadas chupando sangre. En estos casos hay que desparasitar la jaula (y complementos) y la ardilla con algún tipo de antiparasitario específico.
• Sarna: Los síntomas que se aprecian son picor, manchas en la piel y caída de pelo. Según que parásito que ataca, tiene distintas formas de manifestarse. Actúan cuando el animal está enfermo, tiene mucho estrés o lleva una mala alimentación. Como tratamiento, el veterinario nos indicara algún tipo de pomada o medicamento después de evaluar su estado.
• Avitaminosis: Esta afección la causa una dieta pobre en vitaminas o una mala exposición a la luz. Los síntomas consisten en caída de pelo del dorso y las extremidades de la ardilla, crecimiento excesivo de dientes y uñas, raquitismo e inflamación de nariz y ojos. Acude al veterinario para que proporcione una dieta equilibrada algún suplemento de vitaminas.

Enfermedades de la vista

• Cataratas: Aparecen en sujetos con edad avanzada. Sobre todo afecta más a los machos, y pueden llegar a provocar ceguera total.

Enfermedades respiratorias

• Neumonía: Las ardillas son muy sensibles a los cambios bruscos de temperatura. Los aires acondicionados, ambientes húmedos y las corrientes suelen hacer que enfermen. Evita a toda costa que le de directamente un aire acondicionado, y si puede ser debes poner una casita para que se refugie. También son sensibles a los virus de influencia humana.
• Enfisema: Aparece un jadeo con una frecuencia respiratoria elevada. La ardilla se va debilitando poco a poco hasta que al final muere. Puede observarse sangre en las fosas nasales.
• Resfriado: Como hemos dicho antes, las corrientes debido a una mala situación de la jaula o simples cambios de temperatura pueden acarrear en un resfriado. Los síntomas son dificultad respiratoria, pelo enredado, inactividad. hay que cambiar la jaula de lugar y visitar al veterinario.

Enfermedades del sistema gastrointestinal

• Enteritis: Es una enfermedad intestinal de origen bacteriano. Es muy común, pero se agrava si está involucrada la salmonela. Puedes ofrecerle para beber agua con la que has cocido arroz o té negro sin endulzar. Los síntomas son falta de apetito, diarrea, adelgazamiento. Acude al veterinario para que evalúe su situación y valore tratamiento.
• Diarrea: La diarrea en las ardillas la suele causar una dieta con demasiada fruta o alimentos con mucho liquido y azúcar. También puede causar una diarrea alguna enfermedad infecciosa en curso. Los síntomas son adelgazamiento, excrementos líquidos, poco apetito, pelo sucio y enmarañado por la zona anal. Hay que incrementar la cantidad de cereales en la dieta y acudir al veterinario para que evalúe la situación.
• Colitis: Cambios bruscos en la alimentación de la ardilla o demasiada fruta o verdura en su dieta pueden acarrear una colitis. No se debe abusar de fruta. Los síntomas son vientre hinchado, fuertes dolores abdominales. Puedes acudir al veterinario, lo mas seguro que te recomiende que la ardilla esté en ayunas 24 horas, y luego suministrar alimentos secos (cereal, semillas, heno, frutos secos, etc).
• Salmonelosis: Se transmite a través de alimentos poco higiénicos o en mal estado o por contacto con otros individuos que portan el virus. Los síntomas son diarrea severa, vómitos y letargo. Se tiene que acudir al veterinario lo antes posible para que evalúe la situación, ya que es una afección muy grave. Si sobrevive al virus, la ardilla se convierte en un portador sano.

Afecciones neurológicas

• Meningitis: Se suele dar en animales jóvenes y se diagnostica por que desarrollan episodios de parálisis. Hay que acudir al veterinario para que lo trate.

Enfermedades sistema urogenital

• Piometra: Se trata de una grave infección que afecta al útero de la ardilla hembra. Es una patología poco frecuente pero que debe tratarse con urgencia. Sus síntomas son dolor e hinchazón del abdomen, palidez de las mucosas, bebe mucha agua, fiebre, malestar general y en ocasiones pérdida de mucosidad purulenta y rojiza por la vulva. Se debe tratar lo antes posible, extirpando el útero con una intervención quirúrgica y con un tratamiento con antibiótico.
• Cistitis: Es una infección de las vías urinarias. Durante la micción, la ardilla siente dolor y tiene restos de sangre en la orina. Se pueden observar vómitos, anorexia y pérdida de la condición en general. Debes acudir al veterinario para que le administre un tratamiento adecuado a base de antibióticos.
• Tumor en glándula mamaria: Suelen aparecer en hembras de avanzada edad. Pueden ser benignos y estar localizados o pueden ser malignos y estar irregularmente.

Enfermedades del sistema circulatorio

• Edema linfático: Ocurre cuando se inflaman los ganglios linfáticos de las extremidades. Al aumentar de tamaño dificultan la movilidad de las extremidades. Pueden disminuir de tamaño en invierno, y se cree que es una enfermedad de origen genético. Visita al veterinario para que le proporcione el tratamiento más recomendado.

Otras enfermedades

Rabia: Las ardillas pueden contraer y portar la rabia, y lo más peligroso para los humanos es que nos la pueden transmitir. Si has adoptado alguna ardilla silvestre debes realizar un chequeo en el veterinario.

Estrés: Por naturaleza es un animal muy inquieto, nervioso y activo. No hay que olvidar que es un animal silvestre y que por mucho espacio que le proporcionemos y muchos cuidados puede estresarse con facilidad. Los niños las estresan con facilidad, ya que intentan jugar con ellas y esto las intimida.

Este artículo es meramente informativo. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

Curiosidades de las ardillas

¿Te has preguntado alguna vez que curiosidades tienen las ardillas?, en este post hablaremos sobre ello. Mediante estos curiosos datos podrás aprender algo más sobre estos adorables animales.

• Las ardillas adoptan. Si se encuentran unas crías abandonadas no dudan en acogerlas como si fueran suyas. No importa que tengan sus propias crías biológicas, es una práctica que dice mucho de estos animales.
• La época de cría es en primavera.
• Sus dientes nunca dejan de crecer. Por eso siempre están mordiendo y limándolos, así evitan que crezcan demasiado.
• Tienen los ojos grandes, con ellos pueden avistar algún depredador a distancia y además les ayudan a trepar los arboles con gran habilidad.
• Las ardillas nacen ciegas.
• Como ya sabemos… las ardillas se pueden domesticar.
• La dieta de las ardillas prácticamente se basa en semillas, frutos secos y frutas.
• Acaparan alimentos en su madriguera para así, poder afrontar el invierno.
• Utilizan las bolsa de sus mejillas para transportar alimentos.
• Son omnívoras.
• Existen casos de albinismo en las ardillas, y es bastante más común de lo que se cree. También hay una especie de ardillas que son blancas, por eso su confusión.
• Son muy buenos rastreadores, y pueden encontrar comida escondida incluso bajo la nieve o el suelo.
• Mucha parte de la comida que ingieren es robada a otros animales (pájaros, ardillas…).
• Son muy recelosas y si las miran es posible que finjan enterrar comida mientras que la llevan en la boca, así despistan a quien les observa.
• Suelen vivir alrededor de 5 años en libertad, pero en cautiverio han llegado hasta los 20 años.
• Pueden padecer de obesidad, aunque es a elección propia y cuando se acerca el invierno. De esta forma pueden mantener el calor de su cuerpo y estar a salvo.

¿Que jaula necesita una ardilla?

Posiblemente es una pregunta que te repetirás muchas veces, ¿cómo debe ser una jaula de ardilla? Pues bien, como la jaula va a ser su hábitat, tiene que ser un lugar cómodo y seguro. Las medidas recomendadas son 120 cm de alto, 60 cm de ancho y unos 40 cm de profundidad aproximadamente. Si tienes más de una ardilla, es lógico que tengas otras jaulas o que tengas una jaula mas grande. Aquí puedes encontrar jaulas para ardillas baratas.

Los barrotes de las jaulas no tienen que tener más de 1 cm de separación entre sí. También es recomendable que los barrotes sean horizontales para que pueda escalar y moverse por las paredes. En el fondo una bandeja de plástico rígido evitará el contacto con la suciedad.

Es importante que tenga una puerta amplia para poder acceder a ella con facilidad cuando la vas a limpiar o manejar algún accesorio.

En cierto modo, debemos intentar recrear su hábitat natural dentro de la jaula para que ella se sienta cómoda. Algunos consejos que te recomendamos son:

• Lecho: El fondo de la jaula lo tienes que cubrir con algún tipo de sustrato que venden en las tiendas. Existen varios tipos, pero los más recomendados son virutas de papel prensado o una mezcla de heno. El lecho se debe cambiar 1-2 veces por semana, dependiendo de lo limpia que sea la ardilla ya que normalmente si pones un lugar para que haga sus necesidades siempre irá allí. No debes usar arena de gato, serrín (ni prensado, ni suelto), virutas de madera por que pueden provocar algún problema de salud.
• Ramas por las que trepar: Son un complemento que no debe faltar en la jaula. Las ardillas treparán, correrán y saltarán de rama en rama y eso las hará felices. Se recomienda anclar las ramas con alguna brida o dispositivo para que no se muevan y tengan un percance. Las ramas que se recomiendan son las de sauce, haya, álamo, eucalipto, cerezo, ciruelo, manzano, peral. No uses ramas de melocotonero, pino, nogal o cedro. Las maderas que uses no deben ser tratadas ni barnizadas. También se venden ramas ya preparadas en tiendas de mascotas, y jaulas que traen ramas.
• Refugio o madriguera: No puede faltar una guarida para la ardilla. Es el lugar en el que más segura se sentirá y donde pasará horas descansando. Las casetas deben ser amplias para que pueda meter comida u otros objetos. Es bueno tener más de una caseta por ardilla, así ellas pueden cambiar de madriguera cuando les plazca. Preferiblemente las casetas deben ser de madera. Si decides poner más de una caseta, es bueno ponerlas a diferentes alturas y separadas.
• Bebedero: Muy importante, y sobre todo en verano o épocas calurosas que disponga de un bebedero. Debe tener siempre agua limpia a su disposición. La mejor elección es un bebedero tipo biberón con una bola de metal en el extremo para evitar goteo. Estos bebederos son fáciles de instalar y son ideales para las ardillas.
• Comedero: Puedes poner un cuenco de cerámica en el suelo de la jaula para dejar ahí su comida. Los platos de cerámica son más pesados que los de plástico y esto ayuda a que no los muevan por toda la jaula. También existen unos soportes para colocar comederos de madera en altura y así las ardillas escalan para llegar hasta ellos. Puedes elegir cualquiera de los dos, o mejor aún combinarlos.
• Letrina: Las ardillas son muy limpias. En cautividad si tienen una zona donde hacer sus necesidades siempre suelen acudir allí. Si pones un cuenco o un plato con diferente sustrato para diferenciarlo del otro suelo seguro que es mejor.

¿En qué lugar coloco la jaula de mi ardilla?

Llegado el momento de situar la jaula, te aconsejamos que la ubiques en un lugar que esté ventilado pero que no tenga corrientes de aire, ya que son muy delicadas con los cambios de temperatura. Toleran mejor el frío que el calor, aunque no es bueno que sea una zona fría de la casa. Una zona calurosa podría provocarle un golpe da calor, poniendo en riesgo su vida. Tampoco es bueno que le de la luz directamente, ni que sea un sitio ruidoso.

Recuerda que son animales muy inquietos y muy curiosos, les encanta tener todo controlado. No es bueno tenerlos aislados, por que puede generarles ansiedad. Si reciben muchos estímulos externos, puede que no le siente bien, independientemente de que su jaula esté correctamente equipada.

¿Cómo diferenciar el sexo de las ardillas?

Existen varias diferencias a simple vista y otras en cuanto a su comportamiento, aquí te contamos como saber de que sexo es tu ardilla:

• Normalmente las ardillas macho son mas grandes y pesadas que las hembras.
• Las ardillas macho tienen mayor distancia entre el ano y la papila urogenital.
• Si la abertura genial está cerca del ano, significa que es una hembra.
• En las ardillas macho se puede observar el escroto, y se hace mas visible en un adulto en época de celo.
• Las ardillas hembra paran mas cuenta de las crías, y si ves que la cuida o la lleva encima probablemente sea una hembra.
• Los machos suelen pelear por conseguir una hembra.

Videos de ardillas

Dibujos de ardillas

Aquí puedes encontrar unos dibujos de ardillas para colorear. Descarga estas ardillas para dibujar, una buena forma de entretener a los niños. Haz click para ver la imagen a tamaño completo y decídete por tu ardilla favorita.

Fotos de ardillas

Observa estas maravillosas imágenes de ardillas.

Nombres de ardillas

Si aun no te has decidido por el nombre tu mascota, te ofrecemos una lista con nombres muy originales para tu mascota.

Nombres para ardillas macho

Alvin, Agnus, Ankel, Algodón, Aker, Astra, Argón, Atos, Baco, Bob, Caramelo, Chester, Ciro, Coco, Ero, Flipper, Gun, Gus, Jerry, Khan, Nano, Napo, Otto, Pinky, Rigodon, Rolo, Rusty, Sam, Simba, Tini, Zar.

Nombres para ardillas hembra

Ada, Aika, Akira, Anouk, Arak, Boni, Brisa, Canela, Carola, Chispa, Cleo, Dujan, Eikkel, Gominola, Jasi, Kas, Kaska, Lala, Lana, Libra, Luna, Manchita, Naifa, Nesca, Nube, Rubí, Runa, Sasha, Suri, Tina, Vera, Wanda, Winny, Yara, Zazza.